有一些主要差异水冷和风冷发动机。

风冷发动机利用发动机汽缸的设计包含散热鳍片的汽缸和活塞气缸头。这些鳍把热量从气缸和辐射热量。车辆驱动,空气直接在鳍甚至更多的热量消散。一些车辆可能包含皮带驱动或电扇风吹起的鳍协助冷却发动机。一些引擎使用热空气从发动机热乘客舱的内部。发动机冷却的空气都更难操作发动机温度保持恒定。这可以影响引擎操作在寒冷条件下或高温条件。

鳍用来保持引擎冷却,水冷发动机引擎块和头部是铸造坚实但与整个机体内部通道在气缸的气缸和气缸盖。引擎将使用一个水泵连接到这些段落的引擎。水泵可以由皮带驱动,齿轮或电动马达。该系统有一个散热器用于辐射水的热量(冷却),流经马达。恒温器装入通道从发动机散热器。水或冷却液温度保持恒温器。恒温器控制冷却剂流入散热器。随着水泵,冷却剂泵通过引擎。的冷却剂吸收和转移发动机的燃烧过程产生的热量。冷却液加热,恒温器将允许流动限制到散热器的冷却剂温度达到设定温度在190度的时候打开流到散热器。然后冷却剂流入散热器和冷却液的热量转移到散热器鳍是消散,周围的空气就像鳍风冷发动机。散热器有电气或机械散热鳍片球迷吹气。恒温器打开和关闭需要保持一个恒定的引擎内部冷却剂温度;发动机温度控制更好,空气冷却引擎。冷却剂也可以被路由到包房流过一个小型散热器称为加热器核心热车的内部。

一些引擎可以使用一个混合设计,使用水冷系统和风冷发动机的一些特征来帮助保持引擎冷却和减轻的体重增加尺寸的水冷却系统。这些系统可以使用较小的散热器或薄轻型散热器和发动机气冷散热领域的设计。

风冷发动机的优点是,他们更轻,而无需使用散热器、水泵、恒温器,冷却剂或软管。缺点是,他们不能快速热身,不能保持一个恒定的发动机温度。这将影响发动机的性能和排放等气候变化极端冷或热的温度。冷发动机需要添加燃料运行正常。

水冷发动机的优点是,他们可以迅速热身,保持发动机的温度比风冷设计。这有助于保持发动机的性能和排放。水冷发动机的缺点是增加了发动机冷却系统的设计以及增加重量组件如散热器、水泵、冷却液和软管。